要理解什么是市场营销策划，首先要准确把握策划的内涵。什么是策划呢？有的人认为，策划就是“点子”，是“能卖的点子”。在这个观念指导下，策划被传的神乎其神，“点子”被吹得玄而又玄。相当多的企业盲目迷信“点子”，以为企业在营销竞争中面临的困难可以一“点”就灵，“点”石可以成金，有人甚至提出“点遍中国”。这种理论上的简单化、片面化造成实践中的轻率和盲从，更加剧了相当大一部分人求富心切又不愿意老老实实真正按照营销准则从事生产经营活动的浮躁心态，加剧了市场竞争的无序和失控。
策划是围绕实现某一目标或解决某一难题而出谋划策的活动过程的重要内容，但不是它的全部。更为重要的是，无论多么高明的“点子”离开了企业踏实、长期的整体运作。也难以得到实现。不能实现的“点子”，对企业毫无意义。要全面理解策划的丰富内涵应把握其三要素。
一、创意
创意是与众不同、新奇而富有魅力的构思和设想，策划的关键是创意，可以说，创意是策划的核心和灵魂。因此，创意是策划的第一要素。
创意并不是什么高深莫测的东西，其获得一是靠思维的积累，只有长期地积累有关事物的信息并重视对其中重要信息的加工，菜油灵感的爆发、火花的闪现和创意的获得；二是靠充分发挥想像力、联想力和创造力，思路开阔；三靠独特的思维方式，策划人员须打破常规习惯、定势、收敛的思维的方式，而采用一定条件下的逆向思维、立体思维、发散思维、交叉思维。
二、目标
策划是围绕解决某一难题，达成某一目标而进行的活动，因此，它具有较强的方向性和目的性。为使目标切实可行，要做到一下几点。
1、确定目标焦点，使之具体化、数量化；
2、对长期目标进行分解，制定出阶段性的短期目标，各阶段的短期目标之间保持持续性和协调性。
3、目标的价值性，即策划确定的目标对企业的管理人员和员工是有意义、有价值的，和他们的利益的息息相关，以取得他们的认可、支持和配合，以便充分调动他们的积极性。
三、可操作性
策划不仅要有新颖的构思，具体的目标，还要具有很强的可操作性，能够实施，易于实施。可操作性一是在企业现有的人、财、物等有形资源和信息、商誉、品牌等无形资源与条件下的可以实现；二是考虑到外部环境的制约，与外部环境的冲突；三是指有具体的、清晰的行动方案，使策划的参与者能懂得游戏规则，遵循游戏规则
